在制冷技术广泛应用的今天，制冷剂与载冷剂作为制冷系统的关键组成部分，分别承担着 “产生冷量” 与 “传递冷量” 的重要职能。二者协同工作，共同保障制冷系统稳定运行，满足工业生产、商业冷链、家庭空调等多场景的冷却需求。
一、制冷剂：制冷系统的 “冷量生产者”
制冷剂是制冷系统中实现热量转移的核心物质，通过自身物理状态的循环变化，完成 “吸收热量” 与 “释放热量” 的过程，最终达到制冷或制热目的。其工作流程遵循严格的四阶段循环，具体如下：
- 压缩阶段：制冷剂在压缩机内被压缩，由低温低压的气体转变为高温高压的气体，为后续热交换奠定基础；
- 冷凝阶段：高温高压的气态制冷剂进入冷凝器，通过冷凝器的翅片与外界空气或冷却水进行热交换，释放热量后冷凝为高压液态；
- 节流降压阶段：高压液态制冷剂经过膨胀阀，压力迅速降低，变为低温低压的气液混合物，为下一阶段的蒸发吸热做准备；
- 蒸发阶段：低温低压的气液混合物进入蒸发器，与被冷却对象（如空调室内空气、冷库内部空间）接触，迅速蒸发为气体，同时吸收大量热量，使周围环境温度降低。最终，低温低压的气态制冷剂再次被吸入压缩机，开启新一轮循环。
目前，常用的制冷剂种类丰富，包括氟利昂（如 R32、R410A，需注意环保型替代趋势）、碳氢化合物（如丙烷、异丁烷，多用于环保冰箱）、氨（工业制冷领域常用，制冷效率高）及二氧化碳（超临界制冷技术的核心制冷剂，环保性突出）等。
二、载冷剂：制冷系统的 “冷量传递者”
若说制冷剂是 “冷量生产者”，载冷剂则是 “冷量传递者”，它本身不具备制冷能力，而是作为 “中间载体”，将制冷剂产生的冷量输送到被冷却物质或空间，因此也被称为 “第二制冷剂” 或 “二次制冷剂”。其工作循环主要分为三个步骤：
- 吸热降温阶段：载冷剂首先进入蒸发器，与蒸发器内的制冷剂进行热交换，吸收制冷剂释放的冷量，自身温度降低；
- 输冷放热阶段：降温后的载冷剂通过管道输送到需要冷却的区域（如食品冷库的货架区、工业设备的冷却通道），与被冷却物质直接或间接接触，释放冷量，使被冷却对象温度下降；
- 回流再冷却阶段：释放冷量后，载冷剂温度升高，通过回流管道重新回到蒸发器，再次与制冷剂进行热交换，完成降温后进入下一轮循环。
常见的载冷剂根据应用场景不同有所差异：水是最基础的载冷剂，适用于 0℃以上的冷却场景（如空调系统的冷却水）；盐水（如氯化钠、氯化钙溶液）可在 0℃以下保持液态，多用于低温冷库、食品冷冻加工；乙二醇、丙二醇溶液则兼具低温稳定性与防腐蚀性，广泛应用于工业制冷、汽车空调等领域。
三、制冷剂与载冷剂的协同关系
制冷剂与载冷剂虽功能不同，但在制冷系统中紧密配合：制冷剂通过相变产生冷量，载冷剂将冷量高效传递到需求端，二者形成 “生产 – 传递” 的协作链条。例如，在大型冷库中，制冷剂在机房的制冷机组内完成循环产冷，载冷剂（如盐水）则在冷库内部管道中流动，将冷量均匀输送到各个存储区域，避免制冷剂直接进入冷库可能带来的安全风险（如氨泄漏），同时提升冷量分配的灵活性与稳定性。